文章作者为雅虎体育记者Kelly Iko，文章所涉及时间均为当地时间，文章观点与译者无关。
此前的森林狼队，尽管拥有鲁迪·戈贝尔、唐斯、朱利叶斯·兰德尔和纳兹·里德等实力悍将组成的恐怖前场，但他们的打法却过于单一且容易被看透。森林狼一贯的套路就是在前场展现身体对抗，用纯粹的肌肉碰撞在攻防两端消耗对手。这种极具侵略性的打法，结合西部的大环境以及安东尼·爱德华兹这位“独角兽”球星的存在，奠定了他们过去几个赛季的争冠球队地位。
然而，季后赛被马刺淘汰迫使他们必须做出调整。在那轮系列赛中，马刺利用速度、敏捷性和全能性，几乎在每个回合都将森林狼拆解得七零八落。兰德尔打出了生涯最低效的进攻表现，戈贝尔也被同胞维克托·文班亚马完全限制，这固然让局势雪上加霜，但显而易见，球队必须求变。
周三，据报道，自由球员前锋乔纳森·库明加同意以一份为期两年、价值1240万美元且包含球员选项的合同加盟森林狼。这是篮球运营总裁蒂姆·康奈利和总经理Matt Lloyd在这个忙碌夏天的又一笔运作。此前，明星后卫拉梅洛·鲍尔已加盟球队，关键替补阿约·道苏姆完成续约，而兰德尔和里德则分别被交易至篮网和黄蜂。
暂且把钱的问题放一边。的确，库明加过去几个赛季在决策，尤其是合同诉求方面的表现有些摇摆不定。网上关于他的段子满天飞（还有人将他与丹尼斯·施罗德拒绝大合同后再也没拿到大合同的经历作比较）。但老实说，从灵活性的角度来看——在八月下旬这个节点——我们真的要嘲笑他的这个选择吗？
考虑到库明加曾拒绝在湖人与卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯搭档首发（尽管我真心觉得那笔交易如果成了也会不欢而散），湖人死忠粉可能会强烈反对。但在目前的职业生涯阶段，他理应签下这种“证明自我”的合同，确保自己能无缝融入这支天赋异禀的球队。年薪600万，有机会提升自己的身价，并在2027年再次试水自由市场（如果他愿意的话），这感觉对双方都是双赢。
尽管即将于10月年满24岁的库明加可能不是大前锋位置上的“完美拼图”，但周围有足够的天赋来让他融入体系。最近，康奈利在接受资深记者Jon Krawczynski采访时，表示想引进一位低球权、高影响力的辅助型球员。康奈利说：“我们队里会有很多需要消化球权的球员，麦克丹尼尔斯的球权会增加，拉梅洛·鲍尔和爱德华兹会有大量球权，道苏姆也会占用不少球权。所以我们需要那些能用更少球权做更多事的球员，我们要打出不同风格的篮球。”
牺牲高度换取速度必然有代价，但库明加已经证明了他的无形资产（在快节奏的NBA比赛中常被忽视）能带来回报。降低他的球权使用率可能需要一个过程——高球权球员不可能一夜之间改变打法——但他比赛的其他方面，尤其是篮板能力和全能性，绝对值得在这个价位去赌一把。
除了新秀赛季，库明加一直是同位置上联盟顶级的二次进攻好手和终结者。在被交易到老鹰之前，这位23岁的球员以高达联盟前12%的篮板率疯狂拼抢，利用他2米11的臂展和运动能力在篮板球上击败那些移动较慢的大前锋和中锋。兰德尔在森林狼有很多标签，但“篮板好手”绝不是其中之一。里德在这方面至少还算及格，但在创造二次进攻机会上的影响力微乎其微。对于一支将由鲍尔和爱德华兹掌控后场、需要在磨合中学习的球队来说，拥有库明加这样能在半场阵地战中提供更多拼抢机会的球员至关重要——毕竟森林狼上赛季的进攻和防守篮板率仅排在联盟第18位。
上赛季初，当库明加在勇士真正赢得首发位置时，他作为无球威胁的表现最为出色，他能为其他持球手拉开空间，并展现出空切和突破的能力。他空切每回合得分高居联盟前20%，这项技能在对手重兵包夹鲍尔和爱德华兹时绝对能派上用场。库明加还非常擅长造犯规，约有16%的投篮能搏得罚球，并且知道如何寻找进攻缝隙，即使场上有戈贝尔这样的传统内线。此外，当森林狼的某位超级巨星下场休息时，库明加也能胜任第二或第三持球点，他的助攻率已连续五个赛季排在联盟前三分之一。
防守端，库明加毫无疑问是对里德和兰德尔的升级。他在老鹰短暂效力期间，身边围绕着比勇士时期运动能力更强的队友，这让人初步见识了他放大后的防守影响力。据PBP Stats统计，库明加在场时老鹰的净胜分高达惊人的+14，防守效率达到103.6。我们并不是说他是联盟最好或最具影响力的防守者——远非如此——但他球商很高，懂得如何在半场防守体系中发挥作用，在不同防守任务间自如切换。（库明加的防守全能性排在联盟前10%，而兰德尔仅为前42%）。
这笔签约有隐患吗？当然有。作为一位直到将近9月才确定未来的天赋型球员，他在转换进攻中的效率并不高（考虑到他获得的快攻机会），外线投篮最多只能算平庸，而且他的投篮选择和整体决策有时会让教练组挠头。但森林狼正蓄势待发，准备发起最强力的冲击，做出引进库明加这样一笔低成本、潜在高回报的操作，在西部这样一个竞争激烈的地方，绝对是值得去冒的风险。
